NHS England — Reactie op het Cass Review eindrapport

Le 10 avril 2024, NHS England a publié sa réponse formelle au rapport final du Cass Review, l'enquête indépendante de quatre ans dirigée par la pédiatre Hilary Cass sur la prise en charge des mineurs souffrant de dysphorie de genre. Le document marque une rupture avec le modèle de soins prôné pendant des décennies par le Gender Identity Development Service (GIDS) de la clinique Tavistock.

Contexte et origine

Le Cass Review est né de plaintes de longue date concernant les pratiques du GIDS : une demande en forte croissance, de longues listes d'attente, des lanceurs d'alerte signalant des diagnostics insuffisants et un parcours de soins affirmatif unilatéral. Cass a conclu que la base scientifique des interventions médicales chez les mineurs est remarquablement mince et que la prise en charge accordait trop peu d'attention aux troubles psychiques associés, à l'autisme et aux traumatismes. NHS England a intégralement adopté les recommandations.

Cœur de la décision

La clinique Tavistock a fermé ses portes le 31 mars 2024. La prise en charge est transférée vers des centres spécialisés régionaux au sein d'hôpitaux pédiatriques, notamment Alder Hey, Great Ormond Street et Evelina London. Les bloqueurs de puberté ne sont plus disponibles en routine ; ils ne sont désormais utilisés que dans un contexte de recherche. L'orientation ne peut se faire que par la filière secondaire, plus directement par le médecin généraliste. Les personnes en attente bénéficient d'un soutien psychologique renforcé plutôt que d'être directement orientées vers des parcours médicaux.

Fondements

NHS England s'appuie sur une politique clinique fondée sur les preuves, élaborée après une consultation publique complète et sur les revues systématiques réalisées pour le Cass Review par l'Université de York. Ces revues ont montré que le niveau de preuve concernant les effets à long terme des bloqueurs de puberté et des hormones cross-sexuées chez les mineurs est faible à inexistant. L'affirmation antérieure selon laquelle les bloqueurs seraient un bouton de pause neutre n'est pas étayée par les études disponibles.

Instances impliquées

La mise en œuvre incombe à NHS England (National Director of Specialised Commissioning et Medical Director), aux trois partenariats hospitaliers régionaux et à un Children and Young People's Gender Dysphoria Research Board nouvellement créé. Ce conseil supervise les recherches destinées à étayer les interventions médicales restantes.

Conséquences pour la politique de santé

Le déploiement se fait de manière progressive tout au long de 2025 et nécessite un recrutement important de personnel. Pour les mineurs, la politique signifie un retour à un diagnostic psychologique approfondi avant que des mesures médicales ne soient envisagées. La décision de NHS England a des répercussions dans d'autres pays ayant adopté le Dutch Protocol : le Royaume-Uni rejoint ainsi la Suède, la Finlande et le Danemark qui avaient déjà fortement restreint la voie médicale pour les jeunes. La valeur symbolique est grande : un système de santé national conclut qu'un traitement largement utilisé est insuffisamment étayé.