FIRE — Foundation for Individual Rights and Expression

FIRE — Foundation for Individual Rights and Expression — est une organisation à but non lucratif américaine qui se consacre à la liberté d'expression et à la liberté académique. Fondée en 1999, elle est devenue l'un des plus célèbres défenseurs du First Amendment dans les questions d'éducation et les affaires publiques.

Histoire

FIRE a été fondée par Alan Charles Kors (historien, University of Pennsylvania) et Harvey Silverglate (juriste), après qu'ils aient coécrit l'ouvrage The Shadow University (1998) sur la censure dans les campus américains. Le nom d'origine était Foundation for Individual Rights in Education.

En juin 2022, FIRE a élargi sa mission, des seuls campus à la société américaine dans son ensemble, et a changé son nom en Foundation for Individual Rights and Expression. L'acronyme FIRE a été conservé. L'organisation a annoncé un plan d'expansion de 75 millions de dollars sur trois ans, axé sur les procès, l'information du public et la recherche.

Domaines d'action

• Assistance juridique aux individus dont la liberté d'expression est atteinte — gratuite.
• Procès contre les lois et règlements qui violent le First Amendment.
• Politique universitaire : FIRE évalue chaque année des centaines d'universités américaines sur la mesure dans laquelle leurs règlements protègent la liberté d'expression.
• Recherche, notamment via le classement annuel College Free Speech Rankings.
• Plaidoyer politique au niveau des États et au niveau fédéral.

Pertinence pour le débat sur le regret de transition

FIRE ne prend elle-même aucune position de fond sur l'identité de genre. Elle défend cependant depuis des années des universitaires, des étudiants et des cliniciens qui subissent des pressions au sein de leur université ou organisation professionnelle en raison de positions critiques sur le genre. Voici quelques exemples :

• Des professeurs suspendus ou licenciés après des publications sur le glissement de cohorte, les bloqueurs de puberté ou la sécurité des espaces réservés aux femmes.
• Des étudiants sanctionnés pour avoir invité des intervenants tels que Kathleen Stock ou Abigail Shrier.
• Des chercheurs dont les articles ont été rétractés par des revues sous pression militante.
• Des cliniciens qui ont perdu leur licence ou l'ont vue menacée après avoir exprimé des préoccupations sur la voie affirmative chez les mineurs.

Grâce à l'assistance juridique, à la recherche politique et aux publications, FIRE veille à ce que de tels dossiers ne soient pas réglés discrètement. Pour le débat sur le regret de transition, cela importe car une part importante du déficit de connaissances sur les bloqueurs de puberté, la dysphorie et la détransition résulte de l'autocensure des professionnels soucieux de préserver leur position. La liberté d'expression n'est donc pas un droit fondamental abstrait, mais une condition directe pour des soins de qualité.

Méthode

FIRE fonctionne selon un principe de neutralité de point de vue : elle défend aussi bien les voix de gauche que de droite, aussi bien les universitaires pro-trans qu'anti-trans, dès lors que le droit fondamental à la liberté d'expression est en jeu. Cette neutralité de point de vue est elle-même devenue controversée dans le paysage américain fortement polarisé — mais elle confère en même temps à l'organisation une crédibilité dans les affaires qui touchent au débat plus large sur l'idéologie de genre.

Sources :

• FIRE — Foundation for Individual Rights and Expression. thefire.org
• Wikipedia — Foundation for Individual Rights and Expression. en.wikipedia.org — FIRE