Comment les normes de genre poussent les garçons vers la transition

Dans le débat sur l’augmentation rapide des identifications transgenres chez les jeunes, un facteur est rarement évoqué à voix haute : les conceptions rigides et étouffantes de la masculinité qui restent dominantes dans les sociétés occidentales. Les garçons sensibles, ceux qui aiment l’art, ceux qui pleurent, ceux qui éprouvent des difficultés face à l’agressivité et à la compétition — tous ne correspondent pas à l’image dominante de ce qu’est un « vrai homme ».

Et ce sont précisément ces garçons qui sont vulnérables à un message qui leur parvient via les réseaux sociaux : tu n’es pas un homme, tu es en réalité une femme.

Le piège de la mauvaise conclusion

Il existe un fossé logique entre deux observations vraies. La première : « je ne me reconnais pas dans les attentes que la société place en moi en tant que garçon ». La seconde : « je suis transgenre ». Ces deux éléments ne sont pas forcément liés. Le malaise face aux normes de genre n’est pas la même chose que la dysphorie de genre. Mais dans les environnements en ligne — TikTok, Reddit, Tumblr — ces deux réalités sont systématiquement associées.

Un garçon doux, émotif, qui s’intéresse à la mode ou à la culture pop, se voit poser dans certaines communautés une série de questions : Te sens-tu différent des autres garçons ? Cela te dérange-t-il que les gens t’appellent « il » ? Préférerais-tu être une fille ? Ces questions sont formulées de telle manière que la réponse est déjà suggérée. L’alternative — que le problème soit la masculinité elle-même, et non la personne — est rarement proposée.

Ce que disent les personnes ayant détransitionné

Plusieurs jeunes hommes ayant détransitionné décrivent ce schéma en des termes qui se ressemblent. Ils ne se reconnaissaient pas dans les conceptions dominantes de la masculinité dans leur environnement. Ils étaient harcelés ou ignorés parce qu’ils n’étaient « pas assez masculins ». Sur Internet, ils ont trouvé une communauté qui leur disait : tu n’as pas besoin d’être un homme.

« Je pensais que mon aversion pour les comportements typiquement masculins signifiait que je n’étais pas un homme », écrit une personne ayant détransitionné dans une publication Reddit très consultée. « Mais cela signifiait seulement que je rejetais la conception de la masculinité qui m’entourait. Ce sont deux choses totalement différentes. Je ne l’ai compris qu’après trois ans et des hormones. »

La chercheuse Lisa Littman, connue pour ses travaux sur la dysphorie de genre à apparition rapide, décrit des schémas similaires : des jeunes qui rapportent une dysphorie de genre après avoir eu des contacts intensifs en ligne avec des communautés transgenres, et chez qui le malaise social et les problèmes identitaires précédaient les sentiments de dysphorie.

Le paradoxe : un féminisme qui protège les femmes, mais laisse les hommes de côté

Le concept de « masculinité toxique » a été créé pour critiquer les normes nuisibles — l’agressivité, la distance émotionnelle, la domination. Cette critique est légitime. Mais la solution que certains environnements progressistes proposent implicitement aux garçons qui rejettent ces normes n’est pas : sois un autre type d’homme. C’est : ne sois pas un homme.

Ce n’est pas une libération. C’est déplacer le problème. Un garçon à qui l’on apprend que sa douceur, sa sensibilité ou sa non-conformité prouve qu’il est en réalité une fille apprend aussi ceci : la masculinité ne laisse pas de place pour toi. Ce message renforce précisément les normes de genre rigides que le féminisme voulait justement déconstruire.

Ce qui manque : une place pour les hommes non conformes

Il existe des sociétés et des cultures où une masculinité non conforme existe tout simplement — et est acceptée. Les hommes sensibles, qui aiment l’esthétique et s’impliquent émotionnellement, n’y sont pas encouragés à changer de sexe. Ils sont simplement des hommes.

La question trop rarement posée aux garçons qui se débattent avec leur identité masculine est : quel genre d’homme veux-tu être ? Et non : es-tu vraiment un homme ? Dans le mauvais contexte, cette seconde question peut, une fois posée, provoquer une réponse aux conséquences médicales irréversibles.

La masculinité toxique est un problème bien réel — mais la solution n’est pas de transformer des garçons non conformes en filles. La solution consiste à adopter une conception plus large et plus humaine de ce qu’un homme peut être. Les garçons qui ne correspondent pas à l’image dominante méritent cet espace. Ce qu’ils ne méritent pas, c’est un environnement en ligne qui transforme leur malaise en diagnostic médical et les oriente vers les hormones et les opérations — avant même qu’ils aient eu la possibilité d’être simplement eux-mêmes.

Sources :

• Littman L (2018). Témoignages de parents concernant des adolescents et de jeunes adultes dont ils estiment qu’ils présentent des signes de dysphorie de genre à apparition rapide. PLOS ONE. pmc.ncbi.nlm.nih.gov
• Cass Review (2024). Évaluation indépendante des services d’identité de genre pour les enfants et les jeunes. cass.independent-review.uk