Changement de voix sous testostérone chez les femmes : permanent et irréversible

L'une des conséquences les moins discutées, mais les plus radicales, de l'usage de testostérone chez les femmes biologiques est le changement permanent de la voix. Contrairement à de nombreux autres effets de l'hormonothérapie — en partie réversibles — le changement de voix induit par la testostérone est irréversible.

Le mécanisme

La testostérone provoque la croissance du larynx. Les cordes vocales s'allongent et s'épaississent, ce qui abaisse la fréquence fondamentale de la voix. Ce mécanisme est identique à la mue vocale que traversent les garçons biologiques à la puberté — et tout aussi irréversible.

Irréversibilité

Lorsque la testostérone est arrêtée — lors d'une détransition, ou pour d'autres raisons — la voix ne retrouve pas le registre féminin. Les cordes vocales ont été modifiées anatomiquement. Cela distingue le changement de voix d'autres effets comme l'acné, la pilosité corporelle accrue (qui diminue en partie après l'arrêt) ou l'interruption des règles (qui, elle, revient).

Implications pour le consentement éclairé

Le changement permanent de voix constitue une donnée particulièrement pertinente dans le débat sur le consentement éclairé chez les adolescentes. Une fille de 16 ans qui débute la testostérone doit savoir que sa voix changera de façon permanente — même si elle change d'avis par la suite. Le changement de voix est l'une des raisons pour lesquelles les femmes en détransition décrivent leur expérience comme un choc : la voix ne trahissait plus leur sexe biologique, et cela ne pouvait pas être inversé.

Sources :

• Cosyns et al. (2014). Voice in female-to-male transsexual persons after long-term androgen therapy. Laryngoscope.